המראה של מד מים כרטיס IC דומה לזה של מד מים רגיל, ותהליך ההתקנה זהה בעצם. השימוש במד מים של כרטיס IC הוא פשוט. מנקודת המבט של המשתמש, זה רק עניין של הכנסת כרטיס ה-IC לתוך המד. מד המים של כרטיס IC פועל בדרך כלל באופן הבא: כרטיס IC המכיל סכום תשלום מוכנס לקורא כרטיסי ה-IC של המונה. לאחר שמודול המיקרו-מחשב מזהה ומוריד את סכום התשלום, השסתום נפתח, ומאפשר למשתמש להשתמש במים כרגיל. כאשר המשתמש משתמש במים, מד המים מתחיל לאסוף נתונים, וממיר אותם לאות אלקטרוני המוזן למודול המיקרו-מחשב לצורך מדידה והצגה על צג ה-LCD. כאשר סכום תשלום המים של המשתמש יורד מתחת לסף מסוים, מודול המיקרו-מחשב משמיע אזעקה, המנחה את המשתמש להציג את הכרטיס לתשלום. אם חריגה מסכום התשלום, מודול המיקרו-מחשב סוגר אוטומטית את השסתום הנשלט אלקטרונית, ומנתק את אספקת המים. השסתום נפתח מחדש עד שהמשתמש מכניס את כרטיס ה-IC בתשלום.
